On hyvin tavanomaista, että kiinteistö- ja asuntokauppariidat koskevat rakennusvirheitä. Asia tulee ilmi yleensä niin, että ostaja tekee havaitsemansa vaurion johdosta vahinkoilmoituksen kotivakuutusyhtiölleen. Vakuutusyhtiöt eivät kuitenkaan suorita korvausta silloin, kun vahinko johtuu rakennusvirheestä. Tällöin arvioitavaksi tulee, onko virhe myyjän vastuulla.
Kun kysymys on asunto-osakkeesta, ovat rakennusvirheet yleensä sellaisissa rakennuksen osissa, jotka kuuluvat asunto-osakeyhtiön kunnossapitovastuulle. Tällöin virheen ja sen aiheuttaman vahingon korvaaminen asunto-osakeyhtiön perustasoon, kuuluu asunto-osakeyhtiön vastuulle. Ostajalla on yleensä oikeus vaatia myyjältä korvausta vain siltä osin, kun hänelle aiheutuu asiasta kustannuksia.
Jos kysymys on kiinteistön kaupasta, on ensinnäkin arvioitava, onko rakentamisessa poikettu velvoittavista säännöksistä vai suosituksista tai ohjeista. Lähtökohtaisesti kysymys on myyjän vastuulla olevasta rakennusvirheestä silloin, kun rakentamisessa ei ole noudatettu velvoittavia määräyksiä. Jos myyjä on kuitenkin ostajille ennen kauppaa annetuissa tiedoissa ilmoittanut, että rakentamisessa on noudatettu joitakin rakentamista sääteleviä ohjeita tai suosituksia, vastaa myyjä virheistä, joissa kysymys on siitä, että ko. ohjeita tai suosituksia ei ole noudatettu.
Arvioitaessa onko rakentamista koskevia määräyksiä noudatettu on aina sovellettava rakentamisajankohdan säännöksiä. Ei voida odottaa, että vanhan talon rakenneratkaisuissa on noudatettu kaikkia nykypäivän säännöksiä. Kysymys ei siis ole myyjän vastuulla olevasta rakennusvirheestä silloin, kun talo ei ole rakentamis- tai remontointiajankohdan jälkeen voimaan tulleiden säännösten mukainen.
Mikäli ostaja vaatii myyjältä korvausta, kannattaa myyjän tarkastaa, voiko hän kohdistaa samat vaatimukset hänelle kiinteistön myyneeseen tahoon tai sen rakennuttajaan.
